出張帰りの夜の便。私は前方の通路側を追加料金を払って指定していた。荷物を早く降ろせるのと、着いたらすぐ移動したかったからだ。
機内に入ると、違和感。私の席番号のところに、見知らぬ女性が座っている。
「え、ここ私の席番号ですけど？」
上の棚には、その女性の大きめのトートが押し込まれていた。私は通路で立ち止まり、手元の搭乗券を見てから声をかけた。
「すみません。ここ、私の席で…」
女性は腕を組んだまま、こちらを一度だけ見てから前を向いた。
「空いてる席に座ればいいでしょ」
私は搭乗券を見せて、番号を指さす。「この席、私の予約なんです」
女性は肩をすくめる。「どこも同じでしょ。ほら、そこの窓側空いてるじゃない」
「『空いてる席でいいでしょ』と動かない」
通路反対側の中年男性が口を挟んだ。「まあまあ、ちょっとくらい融通きかせなよ。」
女性は続ける。「私、酔いやすいの。通路側がいいのよ。みんなで譲り合えば済む話」
私も、通路側には理由がある。前方の通路側は、予約のときに1,500円を払って押さえた席だ。ここを動けば、降りるのも遅くなる。
言い争って出発を遅らせるわけにはいかない。私はスマホで予約確認メールを開き、搭乗券と一緒に持ち直した。
「これを客室乗務員さんに確認してもらいますね」
「乗務員さん、確認お願いします」
後方で準備をしていた客室乗務員が近づいてきた。「どうされましたか？」
私は状況を伝え、搭乗券を差し出す。乗務員は女性にも搭乗券の提示をお願いした。
女性は少し大げさに息を吐いてから、バッグからチケットを取り出す。「はいはい。見ればいいんでしょ」
乗務員は番号を見比べ、機内の座席表を確認する。
「こちら、前方の有料指定席でございます」
「お二人の搭乗券を確認しました。こちらの席は前方の指定料金をお支払いの方のエリアです。お客様のご予約は後方の20列、窓側で承っております」
女性はすぐには立たない。「じゃあその人と替われば？ 私、通路側がいいの」
近くの乗客が小声で言った。「自分もここ、通路側を指定してます」
乗務員は穏やかな声で、しかしはっきりと言った。「本日はほぼ満席で、お席の交換はできません。このままだと出発が遅れますので、恐れ入りますがご自席へご移動ください」
女性は口をとがらせて立ち上がった。トートを無理に引き抜こうとして、少し手間取る。乗務員が手を添え、「こちらでお預かりします。お席までご案内しますね」と後方へ促した。
通路反対側の男性は、何も言わなくなった。
女性は後方へ、私は指定席へ
女性と乗務員が後方へ進むのを見届け、私はキャリーを上の棚に入れた。乗務員が戻ってきて、棚の扉を閉めながら「お待たせして申し訳ございません」と会釈する。
「助かりました。ありがとうございます」
腰を下ろすと、通路側の足元に余裕ができる。出張帰りのむくんだ足を少し伸ばし、深く息を吐いた。隣の人も「ちゃんと座れてよかったですね」と笑った。
ほどなくドアが閉まり、機体が動き出す。もし自分だけで押し切ろうとしていたら、もっと長引いていただろう。係の人に任せてよかった。
その後、落ち着いて帰路へ
到着後、立ち上がって荷物を下ろすと、前方の列はやはり降りるのが早い。私は予定どおりの電車に乗り換えられた。
ターミナルに向かう途中、さっきの女性が後方の列から降りてくるのが見えた。目は合わなかった。私はコートの襟を整え、メッセージで「今から駅に向かう」と家に送った。
自分の指定席に座れたことで、ようやく安心した。追加料金を払って指定した席に座り、予定どおり乗り換えることができた。
さいごに
指定席を巡る争いは、当事者同士で押し切ろうとせず、搭乗券を示して係員に判断を任せるのが確実です。自分の席を譲るよう求められたら、あなたはどこまで説明し、いつ客室乗務員を呼びますか？
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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