土曜日、朝のひんやりした空気の中、子どもの水筒のフタをきゅっと回した。園の門の前で、同じクラスのママが手を振る。
「また休み返上？」と笑って言われ、私は愛想笑いをした。そして、返事が少し遅れた。
「また休み返上？」に笑って返せなかった
週末の早朝、近所の小さな店で短時間のバイトをしている。開店前の仕込みだけ。
子どもが起きる頃には家に戻れるから、と自分に言い聞かせてきた。
「元気だねぇ」で流せる日もある。けれど、その日はうまく飲み込めなかった。
「生活大変なんだね」に刺さる一言
「やっぱりシングルだと、生活大変なんだね」と続いた。
責められてはいないのに、身構える自分がいやになる。
私は30代後半。平日の残業を減らして、週末で少し埋めている。
でも、それだけじゃない。まだ誰にも言っていない理由がある。
「家計のためじゃなくて」と打ち明けた
「家計のため、だけじゃなくてね」と口が動いた。
春から子の通院が始まる予定で、平日の勤務を少し減らすつもりだと伝えた。
「今のうちに少し貯めて、あとで平日に回す時間を用意してるだけ。朝の短時間で稼いで、時間を買ってる感じ」
ママ友は目を瞬かせた。
「ごめん、決めつけてた。そういう働き方もあるんだね」と、声の調子がやわらいだ。
私も肩の力が抜けた。
お金だけの話じゃない、私のねらい
お金は必要。でも私が欲しかったのは、急な通院でも会社と子に無理をかけすぎない余裕だ。
平日に休む日があっても、同僚へ一言で引き継げる準備。
自分を責めずに済む余地。
週末も働くと「カツカツ」に見えるかもしれないけれど、私には暮らしを回すための前倒しだった。
それでも時々は揺れる朝も
眠い朝もあるし、足取りが重い日もある。
それでも、自分で決めたやり方だ。人の物差しに合わせて勝手に恥じるのはやめたい。
次に「また休み返上？」と聞かれたら、こう返そうと思う。
「うん、時間を貯金中」
さいごに
「休みまで働く＝お金がない」と決めつけがち。でも、背景には時間や心の余裕を守る工夫があることも。相手の一言の裏側、あなたならどう受け止めますか？ まずは事情を聞く余地を持てたら、少しやさしくなれそうです。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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